见到姜波那天,他穿一身裁剪合体的淡蓝色衬衣加深色西裤,正在实验室观察实验数据,进行着保鲜科技的新一项研究。
在他办公室里摆放着前两天刚领到的国家科技进步奖证书。海尔冰箱成为此次家电行业唯一牵头获奖的企业。这也是国家科技进步奖设立40年来,唯一获奖的家用保鲜技术。
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海尔冰箱为什么能一直走在创新最前端?作为冰箱研发团队的一员,姜波深思一番说道,“搞研发不能给自己设限,要时时自以为非不断颠覆,才能不断抵达新的高度。”
这个项目涵盖了温、湿、氧、磁4项核心技术,研发时间横跨了13年之久,耐得住寂寞的姜波团队,在无数次的颠覆和修正中逐渐逼近真理,实现了技术的一次次突破。
对姜波而言,用户就像是他的“缪斯女神”,没有灵感的时候,姜波最常做的就是往用户家跑。
在一个寻常的周三下午,姜波敲响了王女士一家的门。屋内温馨而忙碌,王女士正忙着将刚买回来的食材分类存放。当话题转到果蔬时,王女士语气平常,“果蔬放两三天就蔫了,每周都要跑几趟超市。”
这句话让姜波的心弦一动,因为在全国,还有很多这类看似习以为常的案例:
成都用户会把花椒、辣椒放进冰箱;广东用户的冰箱往往会塞满各式各样的药材;西安用户冰箱里装的是干黄花菜、木耳、香菇......
虽然储存的食材各异,但都有一个通病——保存时间普遍较短。
传统冰箱冷藏区温湿度一致,而果蔬和干货对环境的需求却是完全不一样的。
在这一启发下,2014年,经过数千个日夜的奋战,姜波带领团队成功研究出干湿分储技术,这一创新彻底颠覆了传统冰箱的设计理念,果蔬与干货各得其所,绿叶菜保存7天依旧新鲜,保鲜效果倍增。
产品一经问世,便迅速赢得了市场的热烈反响,全球的冰箱品牌也争相模仿。如今,干湿分储已经成了一台冰箱的标配。
“真正的痛点绝不是说出来的”,干湿分储技术悄然改变了用户对存储的认识和生活习惯,那份成就感,至今让姜波难以忘怀。
研发路上什么最难?姜波坦诚道,“都挺难的,寻找技术路径、研发方向更是难上加难。”
以磁控保鲜技术为例,在冰箱诞生的100多年间,温度一直是其主要的研究方向,其他影响食材保鲜的因素鲜有人涉猎。
拿肉来说,冷冻、冷鲜是肉保存最常见的两种形态,前者获得了更久的时间却妥协了口感,后者保留了鲜香却只能保存3天。
这主要是因为冰箱冷冻层的工作机制,即水分子不断凝结达到30纳米时,在0℃会迅速凝结成冰核,冰核刺破肉的细胞膜让水分流失,肉吃起来就会发柴发干。
从雨雪形成的原理中得到灵感,2020年初,姜波一行人抛开温度的维度,深入研究后发现水分子结冰还受到了磁场的影响。
于是姜波大胆设想,“通过磁干扰打散水分子,让食材在低温下还不结冰或许可行。”同事们对这个反物理的想法评价出奇的一致:很“疯”。
磁在医疗领域中应用广泛,开始的一年团队以电磁为突破口,但数千次的实验失败却给了他一个“暴击”,姜波直言,“差点抑郁了”。
那段时间,姜波几乎进入“疯魔”状态,走路吃饭都在思考新方向。此后的几个月,他带领团队一步步攻克,最终通过在磁控冷鲜抽屉四周配置磁场发生模组,找到了恒定匀强磁场这一最合适的解决方案。
接下来,就是无限次的实验验证。实验期间,团队总共买了将近100斤牛肉、上百斤果蔬,保存了7天、15天、30天不等的对照食材,无论好坏姜波都吃过,有几个月姜波见到牛肉直犯恶心。
当看到-4℃依然鲜嫩的牛肉时,姜波知道,他们成功了。
“通过恒定均匀磁场,使大水分子团分解为小分子团,防止冰晶生成,保持肉的细胞完整。也就是说,在-4℃,牛肉能保存10天依然新鲜多汁不结冰。”姜波自豪的介绍这一技术成果。
如果说干湿分储是姜波对用户需求的细腻捕捉,那么打破传统,让冰箱保鲜技术从宏观转向分子内部的里程碑式的发明,则是他对完美保鲜极致追求的印证。
2005年,姜波本科工业设计专业毕业加入海尔,那一年,海尔开始实施人单合一模式。刚入海的前几年,姜波主做冰箱门板设计,但他不把自己设限在冰箱硬件,“只要是能为用户带来更好体验的研发,都是我的研究方向。”
在海尔开放的创新环境下,他主动转向冰箱保鲜研究。为了提升专业能力,姜波不断自我学习,在工作期间考研考证。
对保鲜湿度、氧浓度、磁场等多维度的研究在行业上并没有先例,姜波从0开始摸索,他直截了当地从网上翻顶尖食材专业大学的排名,按照官网的电话一一打过去,自带“E”人属性的他背上书包去各个大学沟通,多番交流后,最终促成了与中国农业大学的合作。
姜波还时常走向实验室外,思考提升用户体验的新路径,他给自己的定位是“一个非典型的科研人”。深刻意识到“与用户交互”的重要性后,姜波主动找到集团培训中心的老师,“我非常需要培训!”就这样,姜波的技能点又+1。
这种钻研创新的精神也被姜波延伸到日常生活,品尝百味、自己做饭、与陌生人交流美食,姜波将这一过程称为“吃得越多,越能感受到用户体验”。
不断创新的E人,会做冰箱硬件工作、也会冰箱研发,更精通与用户交互,在海尔开放的平台和全球资源的支持下,姜波的六维雷达图一步步丰满,创新的舒适圈也一步步拓宽。
“海尔有句话,叫做‘创造用户感动’”,采访的最后,姜波说,多年来,他一直将这句话牢牢铭记在心,也会持续用自己的努力践行,让用户的生活越来越好。
科学的海洋广阔无边
总有人不断追寻真理的灯塔
正如该项目的总负责人朱小兵所说
千千万万个海尔优秀创客
会在这条充满挑战与机遇的道路上继续前行
用科技创新点亮更多家庭的幸福生活